El mundo necesita recordar la misión del Capitán Kendrick a Japón en 1791

Jun 04, 2024

Tokio

La misión refleja el espíritu de Estados Unidos, especialmente partes de la historia de Silicon Valley, partes de la historia japonesa y, de hecho, una larga historia de diásporas indias que partieron y llegaron a la India en diferentes épocas.

Fue el 1 de octubre de 1787, poco después de la Guerra de Independencia de Estados Unidos de Gran Bretaña, de abril de 1775 a septiembre de 1783, cuando provocó una ira hirviendo entre los británicos que desembocó en intentos de arruinar el comercio y las inversiones de la incipiente nación. Entonces en la Corte Real británica se creía que el experimento estadounidense con la democracia fracasaría y las antiguas colonias vendrían rogando volver a unirse al Imperio Británico. Estados Unidos estaba muy endeudado como porcentaje del PIB después de derrotar a la entonces principal superpotencia mundial. Por lo tanto, para romper el estancamiento o embargo comercial británico y establecer una presencia en el Pacífico, los pioneros estadounidenses partieron en dos barcos, el Lady Washington, un balandro de un solo mástil de sesenta pies con once hombres (financiado en parte por Martha, la esposa del general George Washington) y el Columbia Rediviva, un bergantín de tres mástiles de 83 pies con un capitán y una tripulación de 40 marineros. Esta fascinante historia la cuenta el historiador Scott Ridley en su libro “Morning of Fire: America's Epic First Journey into the Pacific” (Referencia 1), así como otros historiadores a los que se hace referencia en este artículo, y en registros y documentos históricos, ahora ubicados en museos. en Estados Unidos y Japón. Es una historia transpacífica en busca de capital para el desarrollo de la entonces incipiente nueva nación a fin de sostener la independencia y la libertad.

En aquella época, más de un siglo antes del Canal de Panamá, los barcos que partían de Boston debían rodear el Cabo de Hornos, extremo sur de América del Sur, antes de dirigirse hacia Asia. Comandado por el Capitán John Kendrick, quien había sido capitán ballenero, capitán de barco durante la Guerra Revolucionaria Americana y corsario (autorizado oficialmente por la nueva nación para atacar y tomar barcos en el mar) y por lo tanto un héroe de guerra que había capturado con otro capitán. dos buques mercantes británicos por los que el rey Luis XVI de Francia había concedido al dúo 400.000 libras francesas (moneda francesa hasta 1794) a cambio de los barcos premiados que transportaban azúcar moscovado (azúcar moreno de caña rico en minerales y melaza) y ron de Jamaica. a Londres. Incluso se supone que el deseo de los ministros del rey Luis de apoderarse de los barcos hizo que Francia pasara de ser “neutral” al lado de los revolucionarios. Historias similares de sus atrevidas aventuras circularon a través de las redes sociales de esa época y algunos de los padres fundadores, Benjamin Franklin, Thomas Jefferson, John Adams y, de hecho, George Washington, conocían a Kendrick.

El capitán Kendrick fue uno de los "Hijos de la Libertad" que abordó dos barcos de la Compañía Británica de las Indias Orientales y arrojó por la borda 342 cajas de té "británico" (en realidad, té indio colonial exportado), muy gravado con impuestos, en la lluviosa y oscura noche del 16 de diciembre. 1773 vestidos como nativos americanos, una acción que más tarde se denominó “Boston Tea Party”. (Referencia 2)

Más tarde, tras el estallido de las hostilidades con Gran Bretaña, en mayo de 1776 se creía que Kendrick había contrabandeado armas, incluidos mosquetes, cañones y pólvora para pistolas, desde el Caribe a bordo de un barco cuyos propietarios tenían contrato con un comité secreto del Congreso Continental (el comité interino). parlamento del gobierno en el exilio de la nación separatista).

Una vez terminada la guerra, la economía estadounidense estaba en ruinas y enfrentó una gran hostilidad por parte de Gran Bretaña que bloqueó su acceso a los puertos que controlaba en Canadá, el Caribe y Europa. Las fuerzas armadas británicas se apoderaron de cientos de barcos pertenecientes a estadounidenses, los quemaron donde estaban anclados o los subastaron en Liverpool, y devastaron Boston y la mayoría de las ciudades portuarias de la costa atlántica. Otras potencias europeas, Francia y España, querían exclusividad en el comercio de las colonias recién independizadas, por lo que no había una solución fácil al embrollo comercial y de inversión.

Fue entonces cuando un grupo de financieros liderados por Joseph Barrell, miembro de una gran familia de comerciantes de Boston, idearon el visionario y arriesgado viaje que costó 49.000 dólares en el año 1787 (alrededor de 1,7 millones de dólares hoy) y la misión al Pacífico (hoy Indo -Pacífico) para establecer una presencia estadounidense permanente. En parte, este viaje se inspiró en el diario del Capitán Cook de su tercer viaje al Pacífico entre 1776 y 1780, cuando Cook registró que compró pieles ricas a cambio de baratijas de los nativos americanos de la costa norte del Pacífico y vendió cada una de esas pieles de nutria marina en China. por hasta 120 dólares españoles, más del doble del salario anual de un marinero. Las mujeres elegantes de la fría China imperial estaban ansiosas por tener esos abrigos de piel y el comercio prometía grandes beneficios para la naciente nación.

Entre los financistas se encontraba Charles Bulfinch, que más tarde se convertiría en el arquitecto más destacado de Estados Unidos, que había realizado una gira por Europa después de sus estudios universitarios y contaba como mentor a Thomas Jefferson, también un arquitecto entre múltiples habilidades renacentistas, que entonces era ministro de Estados Unidos en Francia en París. Es posible que Bulfinch haya ayudado a obtener la carta oficial de apoyo a la misión de Thomas Jefferson.

Otros incluyeron a Crowell Hatch, un capitán de Boston, Samuel Brown, un comerciante y armador de Boston, John Derby, un comerciante de Salem cuya familia poseía y aprovisionaba barcos, y John Pintard, un financiero de Nueva York.

Barrell tomó aproximadamente el 28% del capital (comprando 4 de 14 acciones) y los demás tomaron dos acciones cada uno (aproximadamente el 14%). Ofrecieron el mando general de la expedición al Capitán Kendrick, quien añadió conocimiento, visión, convicción y experiencia al plan, lo que generó la confianza de todo el equipo en las perspectivas exitosas. La asistencia de liderazgo para el segundo barco fue asignada al Capitán Robert Gray.

El equipo envió al comerciante neoyorquino John Pintard, que había estado activo en el comercio con China y las Indias Orientales, a solicitar una carta marítima del Congreso de la Confederación, un documento oficial para garantizar el paso seguro y la protección en aguas internacionales, que consiguieron en 24 de septiembre de 1788, aprobado por los 28 diputados. Era un documento encintado, grabado con el sello del Congreso y firmado por Arthur St. Clair, que presidía la Cámara. Estaba dirigido a reyes y funcionarios de puertos extranjeros y colocaba los barcos bajo el patrocinio y protección del Congreso.

Sin embargo, los barcos también tenían cañones y cañones giratorios para su protección. Se sabía que alrededor del 25% de la tripulación sucumbiría a enfermedades como el escorbuto en un largo viaje de dos años, y que se necesitarían enormes cantidades de provisiones, así como enormes cantidades de bienes comerciales y materiales de mantenimiento del barco. Curiosamente, la mortalidad en esta misión se redujo a un solo marinero gracias a cuidadosas medidas de salud pública.

La idea comercial era conseguir pieles de nutria marina y pieles de foca de los nativos americanos a cambio de baratijas, llevarlas a Macao e intercambiarlas por té, seda, porcelana y otros productos. El viaje fue informado en Boston y otros periódicos.

MACAO

Mandarines vestidos de seda (burócratas chinos imperiales) y un gran número de funcionarios de aduanas y soldados administraban el puerto fuertemente burocratizado de Macao, el único puerto chino abierto a los extranjeros. Portugal ostentaba la propiedad formal de Macao desde 1557, pero el virrey chino en Cantón y el mandarín residente ejercían el poder real. Además, el emperador chino reclamó soberanía sobre todas las cosas bajo el cielo en el "Reino Celestial". Muchos capitanes extranjeros creían que en Macao se había creado deliberadamente una pesadilla burocrática con el fin de obtener tributos y obsequios para los comerciantes y funcionarios chinos. La primera solicitud de Kendrick para comercializar el cargamento que llevaba fue denegada.

El cargamento de Kendrick de 500 pieles de nutria marina y pieles de foca valía aproximadamente 233.000 dólares en moneda actual. Sin embargo, se esperaba que pagara cargos portuarios de 127.000 dólares más una propina o cumshaw de 85.000 dólares en moneda actual. Además, dado que el gobierno chino había otorgado prácticamente el monopolio del comercio a 12 intermediarios que insistían en que se les entregara la carga antes de actuar, los capitanes extranjeros sintieron que el contrabando era una mejor opción. Además, Kendrick no solicitó un permiso para ir más allá de Macao río arriba hasta Cantón y, en cambio, se dirigió por tierra hasta Cantón después de echar anclas en Dirty Butter Bay. Lamentablemente para Kendrick, fue descubierto y arrestado, y al no tener fondos suficientes para asegurar su libertad tuvo que cumplir su condena, después de lo cual recibió estrictas órdenes de no regresar nunca a China.

JAPÓN Por lo tanto, Kendrick estaba buscando un mercado alternativo a Cantón, cuando los rumores en el puerto apuntaban a que existía un rico mercado en Japón, pero que estaba bajo estrictas reglas de exclusión del Shogunato Tokugawa (gobierno militar) y el único puerto abierto al comercio exterior era Nagasaki. que estaba controlado por los holandeses. Kendrick no quería ir a Nagasaki por miedo a ser tildado y traicionado como intruso por los holandeses. El capitán Kendrick, un maestro navegante, piloteó el Lady Washington hasta el puerto de Kushimoto, en la prefectura de Wakayama, en mayo de 1791. Había querido ir a Sakai u Osaka, cerca de la capital imperial de Miyako (antiguo nombre de Kioto), pero creía que las mareas que Atravesar los estrechos a ambos lados de la isla Awaji sería demasiado peligroso para su barco relativamente pequeño.

Todos los libros e informes señalan que Kendrick tuvo que enfrentar y superar una multitud inusualmente grande de desafíos desde que partió de Boston, prácticamente en todos los puertos, en alta mar e incluso en los barcos que comandaba. Pero su elección de desembarcar en la prefectura de Wakayama por motivos náuticos, fue quizás la más errónea por motivos geopolíticos (Referencia 3). Esto se debe a que la rama Kii de la familia Tokugawa gobernaba Wakayama y era la más hostil a la participación extranjera, excepto la rama Edo (Tokio), y estaba entre los pocos clanes que podían proporcionar un futuro Shogun distinto de la rama Tokugawa de Tokio. familia.

Kendrick cometió varios errores ante los ojos de los funcionarios del Shogun. En primer lugar, no observó la fina cortesía esperada de los extranjeros y seguida meticulosamente por los holandeses en Nagasaki. Los burócratas se apresuraron a juzgar que Kendrick carecía de etiqueta y, por tanto, era negligente en el trato social. Además, Kendrick, acostumbrado a comandar barcos y hombres, no cedía ante los funcionarios japoneses, algo a lo que estaban acostumbrados de los extranjeros. Pero el mayor golpe para Kendrick llegó cuando los japoneses comprendieron que su cargamento no eran sedas, sándalo aromático o azúcar, sino pieles de nutria y pieles de foca, que en ese momento no utilizaban mucho, y esto, a los ojos de los funcionarios, asoció aún más a Kendrick con La baja posición social que tenían entonces aquellos que trabajaban con pieles de animales era así.

Kendrick también se vio obstaculizado por su falta de conocimiento de la escritura japonesa, holandesa o incluso china, que podría haber permitido a los funcionarios comprender la sutileza de lo que el capitán Kendrick intentaba comunicar.

Irónicamente, Kendrick tenía el sándalo que los japoneses deseaban hasta que abandonó Macao rumbo a Japón: había abierto con éxito el comercio de sándalo con Hawai. Sin embargo, había desembarcado ese cargamento al capitán James Douglas del Sloop Grace de Nueva York mientras estaba en Macao. Era un caso de la Ley de Murphy en el que todo lo que podía salir mal sucedía: un capitán altivo navegaba con un cargamento no deseado hacia el peor puerto de un imperio reacio. Sin embargo, muchos informes también señalan que Kendrick logró escapar de situaciones difíciles o riesgosas con su pensamiento estratégico y su “giro”. Un raro documento estadounidense con un relato en primera persona que contiene un registro día a día de la visita de 10 días de Kendrick a Japón fue descubierto a través de investigaciones realizadas por sociedades históricas en Wareham, Massachusetts y Kushimoto, Japón. Sin embargo, al final de la visita, Los funcionarios del Shogun le pidieron al Capitán Kendrick que se fuera, quienes ordenaron a sus barcos de guardia que lo remolcaran mar adentro con advertencias adicionales de que no regresara a las aguas prohibidas de Japón.

¿POR QUÉ RECORDAR AL CAPITÁN KENDRICK Y SU MISIÓN A JAPÓN? Dado que la misión del Capitán Kendrick a Japón en 1791 no logró abrir el comercio estadounidense con Japón, aunque los historiadores coinciden en que fue el primer estadounidense con documentos oficiales que tocó tierra en Kushimoto, Japón, y exhibió la bandera estadounidense, las barras y estrellas (Referencia 4), su esfuerzo pionero recibió menos atención que el del comodoro Perry unos 60 años después. Pero el éxito y el fracaso a menudo son sólo procesos en la continuidad de la vida.

Kendrick fue, de hecho, el primer verdadero globalista estadounidense, igualmente cómodo en aguas tropicales como Cabo Verde (donde extendió su estadía a 41 días porque le atraía) o incluso en Hawai y dando la vuelta al mundo, especialmente en la India. -Pacífico buscando e intentando abrir nuevos mercados para su nación recién independizada.

La misión refleja el espíritu de Estados Unidos, especialmente partes de la historia de Silicon Valley, partes de la historia japonesa y, de hecho, una larga historia de diásporas indias que partieron y llegaron a la India en diferentes épocas, donde un pequeño grupo de inversores perspicaces y decididos reunieron capital. de acuerdo con porcentajes acordados y reglas asociadas, expusieron ese capital a todo tipo de riesgos: geopolíticos, convertibilidad monetaria, piratería, enfermedades, incumplimiento de contrato, guerras civiles, seguridad nacional y, sin embargo, a menudo obtuvieron retornos financieros y de otro tipo que sustentaron su actividad inversora. al mismo tiempo que permite vínculos comerciales y de inversión entre continentes, tecnologías, mercados y pueblos muy diversos. Esto es profundamente diferente de apelar a fondos cada vez más reducidos de capital gubernamental, a menudo asociados con el amiguismo por los recursos públicos. Es ese espíritu de empresa fronteriza ilimitada que separó a la nación recién independizada de su pasado colonial el que refleja lo que representaban el capitán Kendrick y quienes financiaron su misión. Si bien los beneficios de estas misiones fueron moderados en los primeros años, demostraron convertirse en la ruta estándar para un comercio vigoroso y rentable entre Estados Unidos y el Lejano Oriente. A su manera, la del Capitán Kendrick fue una historia de éxito pionera en Estados Unidos. Por lo tanto, es hora de que el Capitán Kendrick reciba el debido reconocimiento con una conferencia de inversión anual con inversionistas principalmente privados de EE. UU., Japón y países socios como India, las naciones de la ASEAN, con equipos operativos y de investigación como el que Kendrick reunió para llevar a cabo la misión. Con el tiempo, Estados Unidos y Japón se convirtieron en algunas de las mayores naciones comerciales e inversionistas. Hoy en día, cuando muchos expresan su preocupación por la globalización acosada por una creciente desigualdad, es hora de encontrar formas de utilizar el espíritu de inversión del Capitán Kendrick y sus equipos, funcionarios no oficiales y gente común que busca un mejor comercio e inversión en el futuro, para trazar un nuevo camino. futuro revolucionario para el capital y oportunidades para todos.

REFERENCIAS:1) Ridley, Scott (2011). Mañana de fuego: la atrevida odisea americana de John Kendrick en el Pacífico. Editores HarperCollins. ISBN 978-0061700194

2) Capistrano-Baker, Florina H.; Priyadarshini, Mesha (6 de septiembre de 2022). Compromisos transpacíficos: comercio, traducción y cultura visual de imperios enredados. Instituto de Investigación Getty. pag. 230. ISBN 978-6218028258.

3) Wildes, Harry Emerson: “Extraterrestres en Oriente”. Prensa de la Universidad de Pensilvania. 1937.

4) Sayama, Kazuo: “Wagana wa Kendrick (Mi nombre es Kendrick)” Sairyusha Co., diciembre de 2009. ISBN 978-4779114892.

El Dr. Sunil Chacko tiene títulos en medicina (Kerala), salud pública (Harvard) y un MBA (Columbia). Fue subdirector del Instituto Internacional de la Universidad de Harvard. Comisión de Investigación en Salud, trabajó en la Oficina Ejecutiva del Grupo del Banco Mundial y ha sido miembro del cuerpo docente en Estados Unidos, Canadá, Japón e India.

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